在购买房屋时，预付款表示接受方愿意承担所订立合同的义务，或者为对方履行合同提供一定的财务支持。它预付金、定金、诚信保证金等。定金也是一种预付款，但两者在给付目的、给付时间、性质和作用上存在差别。因此，在购买房屋交易中，应加以区分。
定金与预付款的区别
1、手段不同
定金是担保，预付款是支付
虽然购房和租房本身的目的有些相似，但在法律意义上，两者是存在差别的。正常情况下，金融来往不会出现问题，但如果出现意外情况就需要依靠法律程序来解决。
定金作为担保措施，旨在保证合同债务的履行。一旦合同履行，定金可以用作房款的抵扣或收回。而预付款并不具有这种效果，也不能证明合同的生效，所以当出现异常情况时，缴纳预付款的一方权益是无法得到保障的。
2、退还方式不同
定金具有合同效力，缴纳定金一方违约时，定金归开发商所有;开发商违约时，应双倍返还购房者的定金。定金具有折中效力，可以有效制约双方的合同行为。
预付款不涉及罚款，一方违约时，预付款将被退还或抵违约金，没有双倍罚款的问题。
订金与定金的区别
1、作用不同
与订金相比，定金具有更强的违约罚款功能。一旦定金缴纳并签署定金合同，其作用便立即生效。如果开发商违反协议，那么必须支付双倍的违约金，而订金则在开发商违约时较多可以按原款进行退还。
2、适用范围不同
订金的使用范围要比担保方式小很多，而且它不具有法律效力，一旦发生违约，惩罚和赔偿也相对较轻。